#ElPeriodismoImporta: Primero, Elige la Verdad
Por Kathy English
Presidenta de la Canadian Journalism Foundation
El periodismo ha sido, ante todo, una vocación para buscar y reportar la verdad.
“La verdad debe ser su ídolo, su primera y última consideración siempre”, decía un artículo de 1853 titulado "La verdad en el periodismo", publicado en la revista Scientific American.
“Buscar la verdad y reportarla”, establece el primer principio del Código de Ética de la Sociedad de Periodistas Profesionales, redactado por primera vez en 1926.
“La primera obligación del periodismo es la verdad”, resuena el Principio 1 de The Elements of Journalism (Los Elementos del Periodismo), la ahora clásica obra de 2001 que aborda las responsabilidades esenciales de los periodistas.
Este año, en el Día Mundial de las Noticias, una iniciativa global para llamar la atención del público sobre el papel que desempeñan los periodistas al proporcionar noticias e información confiables que sirven a los ciudadanos y a la democracia, nos unimos en todo el mundo para “Elegir la Verdad”.
El Día Mundial de las Noticias es organizado por la Canadian Journalism Foundation (CJF), el World Editors Forum y Project Kontinuum, del Daily Maverick, con sede en Sudáfrica.
La iniciativa anual de septiembre fue lanzada por primera vez por la CJF en 2018 para mejorar la relación entre la industria de noticias y sus audiencias.
Desde el principio, el objetivo fue generar una mayor comprensión pública sobre por qué el periodismo de calidad importa, especialmente en un mundo contaminado por la desinformación.
El tema del Día Mundial de las Noticias de este año, “Elige la Verdad”, es la primera campaña global de Project Kontinuum, que fue establecido por Branko Brkic, fundador y editor en jefe de Daily Maverick, para reafirmar el papel crítico del periodismo en todo el mundo.
Este mensaje no podría ser más crítico ni más oportuno.
“En un mundo en el que hemos visto cada vez más cómo la ficción se convierte en realidad y la desinformación se vuelve parte del discurso dominante, elegir la verdad tal vez nunca haya sido más importante, ni más difícil”.
Para el público, esto significa la necesidad de distinguir entre noticias reales y rumores y falsedades que se hacen pasar por hechos, un desafío cada vez más difícil en esta era de contenido digital generado por inteligencia artificial y “malos actores” que intentan sembrar discordia pública con desinformación malintencionada. Para los periodistas, significa redoblar nuestro compromiso fundamental de servir al público con la verdad basada en hechos minuciosamente verificados.
Elegir la verdad requiere que la confianza sea la base de la relación entre el público y los periodistas que buscan servir al bien público. Pero, como nos dice el Digital News Report 2024 del Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo de la Universidad de Oxford: “… en todo el mundo, la mayoría del público no confía en la mayoría de las noticias la mayor parte del tiempo”.
¿Qué significa la obligación del periodismo de buscar la verdad y reportarla?
Exige un firme compromiso con la confiabilidad. Eso significa ser preciso y justo, dedicado a un proceso transparente de verificación de los hechos que forman la base de la verdad.
Significa decirle a nuestras audiencias lo que sabemos y cómo lo sabemos, siendo claros sobre nuestras fuentes de información.
Significa entender que, un día cualquiera, los hechos que encontramos pueden ser “la mejor versión disponible de la verdad”, no la historia completa, y por lo tanto, siempre debemos actualizar los hechos escrupulosamente a medida que aprendemos más y corregir nuestros errores cuando nos equivocamos.
“Una verdad atemporal: los hechos son complejos y la verdad no siempre es evidente. El periodismo no es infalible”.
En un mundo polarizado, demasiados no pueden ponerse de acuerdo ni siquiera sobre lo que es un hecho y argumentan que la verdad está muerta. Esto hace aún más crítico que tanto los periodistas responsables como el público comprendan qué constituye información confiable basada en evidencia. No se trata simplemente de entregar y consumir las noticias; se trata de empoderar a las personas con los hechos que necesitan para navegar su mundo.
Como escribió en 2018 Rasmus Kleis Nielsen, director saliente del Instituto Reuters: “Para los periodistas y el público, la aspiración periodística básica de encontrar la verdad y reportarla es de importancia duradera, al igual que todas las formas en que el periodismo puede empoderar a las personas ayudándolas a mantenerse informadas, orientadas y comprometidas con el mundo que las rodea”.
La verdad es que el periodismo de calidad en beneficio del público importa.
Los hechos importan, la verdad importa.
En este Día Mundial de las Noticias, debemos todos, periodistas y ciudadanos por igual, Elegir la Verdad.
Kathy English, presidenta de la junta directiva de la Canadian Journalism Foundation, fue editora pública del Toronto Star durante 13 años. Fue becaria de periodismo en el Instituto Reuters en 2020/21.
