El cierre de programas de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés) tendría un impacto significativo en iniciativas de fortalecimiento del periodismo independiente, la sociedad civil y la transparencia gubernamental en México.
Datos del portal oficial foreignassistance.gov indican que, en 2024, diversas agencias estadounidenses desembolsaron 120 millones de dólares en asistencia a México en áreas clave como democracia, gobernanza, desarrollo económico, medio ambiente y seguridad.
En particular, USAID destinó 77.7 millones de dólares en apoyo a diversos programas en México, de los cuales 44.3 millones fueron dirigidos a proyectos de democracia, derechos humanos y gobernanza. De estos, un total de 6.6 millones de dólares fueron canalizados a organizaciones de la sociedad civil para fortalecer sus capacidades en temas de transparencia y rendición de cuentas.
En consecuencia, un eventual recorte de estos flujos, afectaría severamente a proyectos importantes relacionados con el apoyo al periodismo, la promoción de derechos humanos, la lucha contra la corrupción y el acceso a la información.
Entre los proyectos de apoyo al periodismo que han recibido recursos de USAID en México, están el Hub de Periodismo de Investigación de la Frontera Norte, liderado por el Centro Internacional para Periodistas (ICFJ), que recibió 6 millones de dólares de 2018 a 2023.
Esta iniciativa ha fortalecido la labor de periodistas en estados fronterizos con capacitación en investigación de corrupción y protocolos de seguridad para el ejercicio periodístico.
En un contexto donde los ataques a la prensa han ido en aumento, la desaparición de estos programas representaría un retroceso significativo en la protección del derecho a la información y en la rendición de cuentas gubernamental.
Organizaciones internacionales han advertido sobre los riesgos que implicaría el recorte de estos fondos. Reporteros Sin Fronteras (RSF) señaló que los recortes ordenados por la administración de Donald Trump afectarían gravemente a medios independientesy periodistas, dejándolos sin financiamiento esencial para su labor.
En un comunicado, RSF advirtió que las restricciones presupuestarias afectarían más de 268 millones de dólares que el Congreso estadounidense destina al apoyo a medios de comunicación independientes y a la libre circulación de información en el mundo.
La RSF expuso que una hoja informativa de USAID, que posteriormente fue retirada, mostraba que en 2023 la agencia financió en todo el mundo la capacitación y el apoyo para 6 mil 200 periodistas, asistió a 707 medios de comunicación no estatales y respaldó a 279 organizaciones de la sociedad civil del sector mediático dedicadas al fortalecimiento de los medios independientes.
Los programas de USAID apoyan a medios independientes en más de 30 países.
Afectaciones a la transparencia
La eliminación de estos recursos no solo afectaría a periodistas y medios en México, sino que también impactaría a organizaciones de derechos humanos y proyectos de transparencia que dependen del respaldo internacional para continuar con su trabajo.
Así, otras iniciativas que podrían verse comprometidas con el cierre de USAID, son:
- - Programa para la Sociedad Civil de USAID: Apoya a Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC) en México, impulsando su capacidad institucional y técnica en temas como derechos humanos, prevención del delito y reforma judicial.
- - Paquete de Solución: Comunicación y Estrategia Digital: Brinda herramientas para fortalecer la presencia digital y estrategias de comunicación de las OSC, con el objetivo de mejorar su impacto en la sociedad.
- - Proyecto Promoviendo la Transparencia en México: Con una inversión de 6.8 millones de dólares entre 2016 y 2021, ha trabajado en el desarrollo de políticas anticorrupción en colaboración con el gobierno, la sociedad civil y el sector privado.
- - Acciones Hoy para Menos Corrupción Mañana: Desarrollado por Mexicanos Contra la Corrupción y la Impunidad (MCCI), recibió 2.25 millones de dólares de USAID entre 2018 y 2021 para financiar investigaciones periodísticas y litigios estratégicos contra la corrupción.
- - Alianza por la Integridad en México: Iniciativa del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), que con 1.58 millones de dólares entre 2017 y 2022, desarrolló herramientas para mejorar la transparencia en las compras públicas.
